日々の暢気眼鏡

稚内行３日目の話。

ってもう一週間も前の話だよ！


朝飯をのんびり喰って、宿を出る。
帰りのJRまで、結構な時間がある。どう時間つぶすかね、とか考えてるうちに駅に到着。

ここまで来たんだから、「最北端」の岬ぐらい行ってみたいもんだね、駅からバス出てるって言うし。
祝日の駅は閑散としている。
バスの時刻表探してキョロキョロしてるだけで、駅員さんに見られる。

時刻表発見。
えーと。
今、9：30で。
岬行きのバスは・・・始発が8：10。こりゃ無理か。
次は・・・？

13：50って。
もうそれ、帰りのJRの時間じゃん！
どこまでやる気ねえんだよ！
大体始発が8：１０って！
そんな時間から活動する観光客いねえよ！

どうするか、しばし途方にくれる。
天気はそこそこいいものの、気温は低く風も強い。
アテも無くウロウロするのもまた一興だけど、迷ったら氏にそうだし、そもそもホントに何にもなさそうだ。

仕方ない。

駅前にあるレンタカー屋で、車を借りることにする。
四国で借りた時には旅行会社任せだったから知らなかったけど、レンタカー会社って現金払い嫌がるのね。キャッシュで払うって言ってんのに、クレジットカードの提示を求められたわ。端末に通されて、「大丈夫ですね」だとさ。ってことはアレか、免許証のコピー取らせたけど、それには何の価値もみていないってコトか。だったら人の個人情報無駄に取るんじゃねえ。

今イチ納得しきれないままではあったけど、一路宗谷岬へ。
街中は兎も角、少しでも外れると路面はつるつる、風は横殴りなのがゴウゴウと。
カーナビの案内に従い、ひた走る。

小一時間ほどかけて、着いたら納得。

宗谷岬は冬に来るところではない。
誰だ、やる気ねえ、とか言ってたヤツ。
車から降りて、ただそこに立ってるだけで体力が奪われるってどういうことだ。
伊達に最北端ではないんだろうね。風の冷たいことったらもー！
HPのゲージがもしもあったなら、見る見る短くなっていったことでしょう。

ほぼ同時に着いたカップルは、一瞬だけ記念撮影して車に飛び乗って帰って行きました。


昔のアーケードゲームの「ガントレット」ってヤツ思い出した。
あれも確か、何にもしなくても少しずつHPが減っていってたような記憶が。
当時は「何だコレ、ひでぇ！」とか思ってましたが。
当時の自分に言ってやりたいところですな。
「苛酷な環境は、生命力を削るんだよ、ばーか」
とかなんとか。

宗谷岬公園に行ってみたかったのですが。
「冬季閉鎖中」だと。そらそうだ。

岬に立つ、間宮リンゾウ氏の銅像は、風上側が真っ白に凍り付いておりました。
土産物屋はやってたみたいだけど、寒くてそこまでも歩きたくねえ。
車にさっさと戻る。


街へ戻る途中、路肩に落ちてる車発見。
警察の貼ったらしきテープが見えたから、検証とか手続きは終わってるんだろうけど。
もしも落ちたのが夜中なら、事故以外の理由で確実に死ねる、とか考えてゾッとする。


ノシャップ岬は人里から近い。
５キロぐらいかな？歩いても来れたな。
もちろん岬には誰もいない。
新雪に足跡付け放題。別に嬉かねえけど。

土産物を買い込む。

客より店員の方が多い。
てか奇異な目で人を見るな。
この時期珍しいですかそうですか。

曲がりなりにも客がいる前で昨夜の夜遊びの話とかしてんじゃねえよ。
競馬の予想してんじゃねえよ。
することねえんだなあ、田舎は。


岬には小さな水族館があった。
ちょっと惹かれたけど、またの機会にする。魚より「南極越冬隊の展示」とやらが面白そう。
帰ってきてから聞いたところによると、「ドクターフィッシュ」って言うんですか、ヒフの悪いとこ喰ってくれる魚が展示されてたらしいですね。ちょっと突っつかれてみたかったかも。

ふと思い立って、駅とは反対方向に行ってみる。
やっぱりあった。

初めて稚内に来た時に泊まった、ちょいと如何わしいホテル。
もう廃墟になってましたが、面影（？）は充分残ってましたわ。当時もヤバかったけど、結局ダメだったのねえ。近くのスポーツセンターとかも、凄まじいまでに朽ちていました。潮風って凄いのね。


稚内には仕事でも来たことあるはずなのに、何の件で来たのかさっぱり思い出せない。街並みも、覚えているようで怪しい。
しかし、何でここは床屋と美容室ばっかりあるんだ。
まあどんなに不景気だっても、床屋に全く行かないですますことは難しいからなぁ。

と、そこで唐突に気づく。
ああ、高校だ。
新築時に試運転で来て、その後無償の点検だったかクレームだったかでまた来たんじゃなかったっけ？
ナビの案内で某高校へ。うん、微かに覚えている。裏に回ると体育館の壁に、果たして見覚えのある排気装置が！

青少年会館って線もあったけど、ありゃ帯広だな。

レンタカーを返却する前に給油しようとスタンドを探す。
…どこもかしこも高ぇよ。リッター１３０円越えてるとこしかないのかよ。
結局、レンタカー屋さんで入れるのが一番安かった。


もう一軒、土産を買ってこうかなと、駅前の土産物屋に入る。
「すいませーん」返事がない。
「すいませーん」返事がない。

誰もいないようだ。

何だそのやる気の無さは！と思う反面、それでやってけるのってある意味すごいよね、とも思う。
品物を返して、何も買わずに出る。

弁当買って、JRに乗り込む。
割と混んでるな、昼間だからかな、と思ってたら最初の停車駅でも結構な数の客さんが。
行きの時のようにはいかないか。

ふと窓の外を見る。
見覚えのある建物だ。
PCショップ？
違う。前はあそこ、古本屋だったはずだ。確かあそこで「ハンサムウーマン」全巻セット買ったんだよ。
出張中にマンガ全巻セットを買う男。自分の運転で来てたとは言え、我ながら豪気なことですな！

抜海駅のすぐそばの線路間際に、公衆電話のボックスみたいなのあったぞ？窓からぼーっと見てただけだから一瞬で後方にすっ飛んでいったけど。ポイント切り替えの設備かなんかだったのかな？でもそれならあんなにでっかい箱である必要は無いよね。
うーん。


検札後、飯食ったらあっという間に寝てしまった。
よっぽど疲れていたのか？

目を覚ましてから時計を確認すると、ほんの一時間ほどしか経ってない。
だのに物凄くスッキリした感じがした。


窓の外に見える景色は、次第に見知ったものに変わっていく。
懐かしい、ってほどでもないけど、ちょっとだけ気持ちが揺れる。
旅から戻ると、それまで背負い込んでいたもののいくつかを降ろすことができていたりするのだけど、今回はどうだったのかな。

単発の講師仕事の打ち合わせを急にさせられたのには参ったな。
旅先だ、って言ってんのにフツーに打ち合わせしたり、受けた記憶の無い仕事の予定が既に決まってたり（尚且つ必要な資料が送られてきていなかったことが後日発覚する）、無理矢理引き戻された感じがしたな。

柔術を教えてもらってる人からも、帯の申請に必要な資料を帰宅後すぐに出すようにせっつかれてるし。

また新しい仕事するからそこ宛に履歴書書かなきゃならないし。

翌日、すぐ仕事だし。




んー、ダメだな。
全然楽になってねえよ。

のんびりするには、ちょっと準備が足りなかったかもしれないな。
次回またどっか行けるなら、も少し事前の準備をちゃんとしておこうっと。

いつになるかは全然わかんないけど、さ。